¿Es cierto que muchos colombianos se fueron del país en los últimos años?

• Eliminación de barreras, exclusión de visa en más de 90 países, alianzas internacionales, políticas de "Cielos Abiertos" y la llegada de aerolíneas de bajo costo, entre los principales factores que favorecen los viajes de los colombianos al exterior.

Bogotá, 19 de mayo de 2026.

El más reciente informe del Observatorio de Migraciones, Migrantes y Movilidad Humana (OM3) de Migración Colombia presentó un panorama de los viajes que realizaron los colombianos al exterior en poco más de la última década. El análisis contempló principalmente los motivos de entradas y salidas del país, lugares de destino o procedencia, los flujos de movilidad internacional de connacionales y la realidad de la emigración de los colombianos.

En el periodo 2014 a marzo de 2026 se registraron 51.622.429 movimientos migratorios de salida del país de ciudadanos colombianos. Esta movilidad responde a motivos turísticos, laborales, familiares o económicos; así, el aumento en las salidas del país puede reflejar una dinámica mayor, pero no una disminución estructural de la población residente. Los colombianos en el exterior no rompen sus vínculos con el país, sino que mantienen relaciones familiares y socioeconómicas en Colombia, lo que implica movimientos internacionales de ida y retorno, y visitas periódicas o estancias temporales, más que salidas definitivas.

El turismo se mantiene como el primer motivo de salida de colombianos desde 2014. Los motivos laborales tienen una participación reducida y estable, lo que sugiere que la movilidad internacional no está impulsada principalmente por migración laboral formal. A pesar de fluctuaciones recientes, el volumen de entradas por turismo se mantiene en niveles altos, lo que evidencia una dinámica activa de retorno al país.

Las cifras evidencian una alta movilidad hacia Estados Unidos, que concentra el 33% del total de salidas entre 2014 y marzo de 2026. Este país se consolida como el principal destino histórico de los colombianos, con volúmenes sostenidos incluso en los años de recuperación posterior a la pandemia. En un segundo nivel se ubican España y México, cada uno con alrededor del 10%, lo que refleja la importancia tanto de destinos tradicionales de migración y turismo de largo alcance como de países regionales con alta conectividad y afinidad cultural.

En América Latina se observa un patrón relevante de movilidad regional, especialmente hacia México, Panamá, Ecuador, Perú, Chile y República Dominicana, que en conjunto representan una porción significativa de las salidas de colombianos (43%). Panamá destaca como un destino estratégico por su rol de conexión aérea y actividades comerciales, mientras que los países andinos y del Caribe tienen una movilidad asociada a turismo, negocios y vínculos familiares. La diversificación de destinos evidencia que los colombianos combinan viajes de larga distancia con desplazamientos regionales más frecuentes.

El patrón común de estos países está asociado a conectividad, oportunidades laborales y facilidades de movilidad traducidas en turismo (57%), residencia (27%), negocios o trabajo (7%) y actividades de tripulación (5%); En otras palabras, son razones de carácter no permanente de los desplazamientos, salidas vinculadas a estancias de corta duración o movilidad transitoria.

El cierre de 2024 representó un hito para la conectividad aérea internacional de Colombia, al registrar cifras sin precedentes que posicionaron al país como un destino clave en la región. Actualmente, Colombia mantiene conexión directa con 30 países y 54 ciudades del exterior, a través de 29 aerolíneas que operan desde 11 ciudades del territorio nacional.

Una de las conclusiones más evidentes revela una intensificación progresiva en la movilidad de los colombianos y colombianas, particularmente en el último cuatrienio, en relación con turismo, negocios, residencia, estudios, entre otros; con un comportamiento ascendente y sostenido, especialmente visible desde la reactivación posterior a pandemia, pasando de 9,26 millones de movimientos migratorios (de entrada y salida) en 2022 a 11,49 millones en 2025.

En el periodo enero-abril de 2026 se registran 3.778.944 movimientos migratorios (1.835.304 de entrada–1.943.640 de salida). “El balance parcial de los primeros cuatro meses de 2026 representa un aumento del 17% frente al mismo periodo de 2025, y es el resultado de una política de Estado enfocada en la apertura y la libre movilidad, sumada a factores de integración global y regional, y a la promoción turística del Gobierno del presidente Gustavo Petro y la estrategia internacional ‘Colombia, El país de la Belleza’, señaló Gloria Esperanza Arriero, directora general de Migración Colombia.

Los factores que facilitan los viajes de los colombianos al exterior son: la eliminación de barreras administrativas y la exclusión de visa a sus ciudadanos en más de 90 países, incluyendo el espacio Schengen; la pertenencia a la Comunidad Andina (CAN) y Mercosur para que los colombianos viajen por Suramérica solo con su cédula de ciudadanía; las políticas de "Cielos Abiertos" y la llegada de aerolíneas de bajo costo, que permite una mayor competencia y oferta de rutas internacionales desde ciudades intermedias (no solo desde Bogotá), una política de gobierno que facilitó la internacionalización de aeropuertos regionales.

En conjunto, los datos por destinos, motivos de viaje y entradas al país muestran que el aumento en los registros migratorios responde principalmente a una mayor movilidad internacional de los colombianos, caracterizada por viajes temporales, circulación frecuente y retorno, más que a un proceso de emigración permanente. La información analizada demuestra que Colombia se comporta como un país con alta movilidad internacional, en el que las dinámicas de circulación superan las de salida definitiva.